“男餐女织”，制衣业与中餐业曾同为美国华人两大支柱产业。如今中餐业做大，制衣业走向式微。 

　　美国华人制衣业20世纪70年代起开始发展，依靠廉价的劳动力而拥有竞争优势，到90年代盛极一时。据《华侨华人概述》公布的数据，1996年，全美华人制衣厂从业人员20多万人。年产值数十亿美元。媒体报道，纽约就有600多家华人车衣厂，从业人数3万多人。在纽约制衣业总商会等组织中，90%以上的会员是华人。90年代末随着东南亚经济危机和北美自由贸易区的建立，车衣厂大量转移到原材料和劳动力价格便宜的东南亚、韩国和墨西哥，纽约华人车衣厂出现了倒闭风。1998年末，几乎每星期都有五六家衣厂关门。纽约市2000年人口普查的数据显示，华人制衣企业骤减到246个。2001年的“9.11”事件，又给纽约华人制衣业以沉重的一击，加速其走向末路，至少100多家车衣厂先后倒闭，许多工人转往其它行业谋生。据纽约制衣业总商会顾问王培披露，纽约华人车衣厂到现在已不足50家。 

　　2006年2、3月份，在“9.11”事件后跌入谷底的纽约华人制衣业，出现反弹势头，衣厂订单应接不暇，车衣工的薪资水涨船高。纽约制衣商会会长郑时甘说，中美两国签订协议，从2006年起对中国棉质成衣进行进口配额限制，纽约服装公司转而将部分订单给了本地的制衣厂，这就刺激了本地制衣厂的复苏。商会估计，上升将持续到2008年。 

　　业界人士指出，当前接不完的订单，是因为制衣厂和工人数量不足而呈现的暂时性饱和。华人制衣业若不转型，很难恢复到昔日的巅峰状态。

来源：中华社